《人鼠之间》剧照-人鼠之间 美国梦的谎言与承诺
摘 要：小说《人鼠之间》是20世纪美国著名小说家、诺贝尔文学奖获得者约翰·斯坦贝克的经典之作。从故事场景设置象征到各类人物形象象征再到光线、颜色象征，等等，象征手法的应用成就了这篇巨著。本文着重从小说主要的动物象征入手，对各类动物形象在阐述和深化美国梦和人性孤独主旨方面的贡献进行深度的剖析。
关键词：《人鼠之间》 动物 象征意义
《人鼠之间》（Of Mice and Men）是20世纪美国著名小说家、诺贝尔文学奖获得者约翰·斯坦贝克的成名之作。小说以作者熟悉的家乡——加利福尼亚中部的萨利纳斯为背景，描述了美国经济大萧条这一特殊时期，两个穷困潦倒却唇齿相依的美国流动农业工人佐治和李奈一路追逐梦想的悲惨故事，意在言外地揭示了美国大农场里季节农工的孤独与不幸。
一、引言
象征是文学创造的艺术手法之一，它通过对一些具体形象的描写来表现某种抽象概念或思想感情，从而引发读者的想象和思考。象征并非只是对语言文字的一种简单加工，更多的是写作中一种构思技巧的体现，通过这种含蓄、隐晦、寓意深远的学作技巧来传递一种耐人寻味的思想感情。斯坦贝克在使用象征手法时往往不做大量的铺垫和暗示，也不提醒读者，而是文中极具象征意义的动物们的特点、处境和命运悄然影射着小说主人公的境况和命运发展。
二、《人鼠之间》中动物的象征意义
1.老鼠的象征意义。小说《人鼠之间》中，首当其冲的一个重要动物意象就是老鼠。老鼠在人们的印象中是一种生命力和繁殖力极强但又为了活命四处逃窜且极容易受到伤害的小动物，然而，《人鼠之间》这个标题的灵感源自于诗人罗伯特·彭斯的一首诗《致鼷鼠》的第七节：
最妙的计划，不管人和鼠，
都会常常落空，
留下的不是预期的乐趣，而是愁闷苦痛！（彭斯，1988）
据说，这首诗是作者在散步时无意间看见一位农夫在耕地，他犁翻了一只鼷鼠窝，瞬间鼷鼠四处逃窜，农夫则奋力追打。看到此景，诗人联想到人又何尝不是像鼷鼠一样渺小？人们编织的美好梦想和计划往往难以实现，结果只能带来无限的愁闷和痛苦。小说中诸位主人公都曾有着各自的追求和梦想，可到头来，一切美好的打算都灰飞烟灭，只剩下无尽的伤痛和悲哀。他们都如那可怜的鼷鼠一样无法掌控自己的命运，也曾努力奔跑，但最终理想破灭，心灰意冷。
此外，小说第一章佐治和李奈因李奈在原先他们干活的农场闯出乱子而不得以辗转下一个农场的路上时，机智的佐治发现李奈口袋里装着一只死老鼠，非要他掏出来扔了。可一向被认为有头无脑的李奈就是不肯，最后佐治强行将死老鼠掷过潭去，一会儿李奈又偷偷将那只死老鼠捡了回来，可随后老鼠还是在佐治的坚持下被扔掉了。这段描写让读者觉得李奈行为的怪异和无知。他说“它们那么小。我摸着它们玩，不一会它们便咬我的手指头，我轻轻捏一下它们的头，他们便死了——这只好怪他们那么小”。但仔细分析作者此处就李奈对一只死老鼠的情有独钟要表达什么样的用意呢？其实，这里的老鼠正是李奈对梦想和爱与安全感渴望的一种象征，对一只已经死了的老鼠的无法割舍象征着他对心中美好事物不息的追求和向往，而那心中所谓的梦想可能本身就是没有生命，不可实现的。这正如他和佐治为了拥有一块自己的土地，过上自己动手丰衣足食的美好生活而宁愿委曲求全，无论他们怎么辛勤付出，到头来他们的梦想竟像那只可怜的小老鼠一样脆弱不堪，并在梦想破灭后陷入无尽的孤独和痛楚中。小说中老鼠象征的应用对升华小说中美国梦的美好但又遥不可及的主题起到了画龙点睛的作用，发人深省。
2.兔子的象征意义。兔子是《人鼠之间》中反复出现的一个重要的动物意象。而纵观小说始末，兔子始终只存在于李奈和佐治的想象中，并没有实实在在地存在于他俩的生活里。小说中提到力大无比、但智商低下的李奈最大的特点就是喜欢抚摸一切柔软的东西：天鹅绒的布料、女人的裙子、小老鼠、小狗崽，甚至女人的头发。这一切似乎和他的大块头不匹配，可也正是这些怪癖反映出了他对孤独的恐惧和对温情、爱的渴望。小说中共5次提到佐治和李奈的梦想，每次幻想美好未来时，李奈都会央求佐治重复他们共同的梦想并一再地核实让他养兔子的事。此外，养兔子、管兔子也是李奈唯一可以拿来在众工人面前炫耀的资本，表明自己的梦想和其他人的不同之处。总之，兔子成为李奈人生梦想的代名词，是他憧憬美好未来的象征。
与此同时，每次李奈不听话或闯出祸端时，佐治都会用不让他养兔子的事情来提醒他不要再犯或要挟他让他听话。因此，兔子也象征着李奈意识到自己做错事或陷入麻烦了，收回或被取消养兔子的权利成为佐治使李奈乖乖听话的一个砝码。在小说最后一个场景中，李奈因失手拧断了农场主儿子顾利老婆的脖子而踏上逃亡之路。他又来到了故事开始的那片丛林等待佐治的到来，他还是念念不忘他的兔子，他说：“我也是可以走开的哪。佐治这回准是不会让我管兔子的了。”这时李奈脑中浮现一只硕大的兔子，它嘲笑李奈的愚笨和无知，并一遍又一遍地重复着：“他会丢你下来的啊，你这傻杂种。他会丢了你下来的啊，你这傻杂种。”当心中最渴望得到的兔子都在嘲笑他时，李奈的精神几近崩溃，他顿时觉得自己始终被命运捉弄，从头到尾的梦想是一个偌大的笑话，自己对所谓梦想的执着更是一个大笑话。
3.狗的象征意义。对于人类而言，狗在很大意义上代表着友谊和忠诚。小说《人鼠之间》讲述的是有关基本的人类关系——友谊与孤独的故事。孤独和失望像幽灵一样萦绕在故事中所有主人公的生活里，无论男女，无论尊卑。打杂工甘德在整个农场上可谓人微言轻，毫无地位可言。孤独的他幸好有一条守羊犬与他朝夕为伴。他也自豪地说：“是呀，它还是一匹小狗儿的时候，我就养着的了。它还不老的时候，是一匹很好的守羊狗呢。”可是时过境迁，那只狗已经老得让人生厌，他的主人也正如它一样不再年轻，不再有力气。故事发展到后来，借口老狗的味道难闻和解除老狗的痛苦，贾尔纯决定一枪了结了老狗的性命。老狗没有得到主人的庇护，所谓的友谊在严酷的现实面前显得苍白无力。而老狗的死也象征着老甘德的命运，作为社会最底层的劳动者，自己的命运从来就不曾掌握在自己手里。老狗的死也象征着甘德最后的结局，受诸人唾弃，孤独老死。就在老狗被强行拉出去枪毙的时候，细心的读者会发现李奈不在现场，他在外面跟施琳给他的狗儿们在一起，浑然不知工棚里发生的一切。结果，马房长工库鲁克斯告诉施琳：“新来的大个子在外边畜舍把你的一窝狗搞得一塌糊涂呢。他把狗儿搬出窝来玩啦。那是会出事的。”小狗娃是新生命的象征，可是他们的未来却被掩埋在甘德老狗被枪决的阴影中，同为狗主人的李奈又能有什么好下场呢？此刻他视若珍宝的小狗娃又能否幸免厄运呢？这一连串的疑问勾起读者对小说主人公命运走向的兴趣和联想。
4.其他动物象征。除此之外，《人鼠之间》中还出现了许多形似次要但也对小说主题的呈现和预示主人公命运发展功不可没的动物形象。小说一开始作者给读者描述了一幅充满生机的画面。画面中山川秀美，万物充满生机，蜥蜴、野兔、浣熊、鹿、长脚鹭等动物营造出了一种和谐的氛围。就在这时，李奈和佐治的出现打破了画面的宁静，他俩孤苦相依，正在逃往另一个农场的路上。这种表面的和谐象征和预示着狂风暴雨前暂时的宁静。首尾呼应是在小说的最后一章，李奈因为失手扭断了农场主之子顾利老婆的脖子而仓皇逃窜到故事开始的那片山林。那里景色依旧，只不过一片怡人的暮色已经降临，预示着李奈的生命即将走到尽头。“一条水蛇平滑地流过潭面，不住地左右扭摆着它那潜望镜般的头”；“突然鹜的一截不声不响地头嘴突然戳下来，朝着蛇头一嘴攫去，那嘴甲就开始吞噬那小蛇，这时，蛇尾巴还在发狂地摆动着”。水蛇的生命危在旦夕，它做着最后的垂死挣扎。此时，李奈出现在丛林中，不声不响地走过来，他的命运正如那条水蛇，作者巧妙地利用水蛇这一动物象征李奈早已是死路一条，再多的挣扎也都是徒劳。
三、结语
有学者认为斯坦贝克的《人鼠之间》艺术地展现了田园牧歌式的农庄生活与残酷的社会现实的冲突；也有学者认为它是一部揭示人类生存处境的现代寓言。诸多主题的呈现需要通过小说主人公坎坷命运来诠释。李奈的单纯和无知、佐治的机智和无奈、甘德的世故和懦弱，等等，都通过他们和老鼠、兔子和狗这三类动物的情感纠结展现出来。此外，小说中其他的一些动物意象也被赋予了特定的象征意义。作者给这些貌似弱小的动物赋予了象征的意义，间接并含蓄地预示了故事中人物的命运起伏和结局。象征手法的巧妙运用成就了这篇经久不衰的著作，每每读来都会让读者回味无穷。
参考文献：
[1] 毛信德.美国小说史纲[M].北京：北京出版社，1990.
[2] 苏索才.约翰·斯坦贝克其人其作[J].外国文学，1996（1）. [3] 林六辰.约翰·斯坦贝克田园小说中景物的象征意义[J].河南科技大学学报，2007（6）.
[4] 杨爱英.《人鼠之间》的孤独主题[J].江西理工学院学报，2014（2）.
[5] 温洁霞.《人鼠之间》：一部揭示人类生存处境的现代寓言[J].贵州大学学报，2006（9）.
[6] 彭斯.写给小老鼠——英国诗选[M].王佐良译.上海：上海译文出版社，1988.
[7] 约翰·斯坦贝克.人鼠之间[M].秦似译.桂林：漓江出版社，1981.
作 者：李晓红，文学硕士，青海大学讲师，研究方向：外国语言文学。
编 辑：康慧 E-mail：kanghuixx@sina.com
